아이와 경주 가볼만한곳, 동궁과 월지 왜 안압지에서 이름이 바뀌었을까? 여행하며 배운 역사

경주에 도착해서 꼭 가보고 싶었던
동궁과 월지에 다녀왔다.
야경명소로도 유명한 곳이지만 밤에는
너무 쌀쌀해서 다녀오질 못하고 낮에 찾아왔다.
‘안압지’라는 이름으로 알고있던 곳인데
지금은 신라 시대의 원래 이름을 찾아
‘동궁과 월지’라고 부른다고 한다.

신라 시대에는 월지라고 불렸고,
조선 시대에 폐허가 된 후
기러기와 오리가 날아든다고 해서
안압지(雁鴨池)라고 불렸다.

입구를 지나 연못을 마주한 순간
왜 이곳이 그렇게 유명한지 바로 느껴졌다.
생각보다 훨씬 넓었고, 물결은 잔잔했고,
연못 가장자리의 곡선은 일부러 자연스럽게
만든 것처럼 부드러웠다.

이 연못은 약 1,300년 전 신라 시대,
삼국 통일을 이룬 문무왕 때 만들어진
왕궁의 별궁 연못이라고 한다.
‘동궁’은 왕자가 머물던 궁궐을 뜻하고,
‘월지’는 달이 비치는 연못이라는 뜻이라는데,
이름만 들어도 참 낭만적이다.

예전에는 이곳에서 왕과 왕자가 연회를 열고
외국에서 온 사신들을 맞이하기도 했다고 한다.
지금은 조용한 연못이지만,
그 시절에는 음악이 흐르고 사람들이 오가며
꽤나 화려한 공간이었을 것이다.

연못 안에는 작은 섬들도 만들어져 있는데,
단순히 꾸미기 위한 것이 아니라 신선이 사는
이상적인 세계를 표현한 것이라고 한다.
그 이야기를 알고 나니 평범한 연못이 아니라
신라인들의 세계관과 미적 감각이 담긴 공간처럼
느껴졌다. 국립경주박물관에 다녀온터라
조금 더 이해가 됐다 :)

동궁과 월지에서 나온 유물들도
3만점 이상 발견 되었다고 한다. 그만큼
신라왕실의 생활 수준을 알 수 있는
중요한 자료가 됐다고 한다.

아이와 함께 연못 주변을 천천히 걸었다.
아이는 물을 들여다보고, 물고기를 보겠다며
한참을 멈춰 서 있었다.
오래전 이곳에서 왕자가 생활하고,
달을 보며 시간을 보냈을 모습을 상상하니,
같은 공간에 서 있다는 사실이 신기하게 느껴졌다.

화려하거나 시끌벅적하지 않아서 더 좋았던 곳.
오히려 조용해서, 오래된 시간의 이야기에
더 집중할 수 있었던 것 같다.
낮에도 이렇게 아름다운데,
달이 뜨는 밤에는 얼마나 더 멋질까.
그래서 ‘월지’라는 이름이 붙었겠지:)

다음에 경주에 다시 오게 된다면,
꼭 해 질 무렵에 다시 와보고 싶다.
천천히 걸으며, 신라의 달빛이 머물렀던
이 연못을 다시 한번 느껴보고 싶다.
“신라의 밤”이 더욱 궁금해졌다.